Notre récit commence pendant la Guerre d’Hiver, conflit méconnu qui opposa l’Union Soviétique à la Finlande, du 30 novembre 1939 au 13 mars 1940. On y fait la connaissance d’Aleksandra Samusenko, soldate et vétérane grâce à son implication au sein de la Guerre d’Espagne en 1937. Aleksandra n’a qu’un rêve : devenir pilote de tank, mais sa candidature est à chaque fois rejetée par l’école des blindés.
Son implication va pourtant lui permettre de toucher un autre aspect de ces machines de guerre : aider l’un des plus prometteurs ingénieurs à construire une nouvelle génération de blindés, le T-34, plus résistant mais plus léger ce qui lui permet de couvrir de plus grandes distances. Car Aleksandra en est convaincue : la stratégie de la colonne en file indienne est dépassée et n’aboutit qu’à se faire aligner par l’ennemi. Si on lui donnait la possibilité de conduire un tank, elle montrerait que l’on peut faire autrement...
Non, le T-34 n’est pas le trente-quatrième numéro d’une longue saga dont Jean-Pierre Pécau a le secret (voir les collections Jour J, Histoire Secrète, etc.), mais bien un tank au centre du quatrième opus d’une série qui ne cesse de nous enthousiasmer. Tout le mérite en revient au scénariste qui parvient à chaque fois à dénicher un nouvel angle pour nous traiter la Seconde Guerre mondiale, ici racontée à hauteur de tank.
Si Pécau ne change pas une recette éprouvée dans les trois précédents récits, à savoir raconter l’histoire d’un char tout en se focalisant sur un homme dont le destin est lié à la machine de guerre, il innove cette fois en choisissant de confier l’engin à... une femme ! Car il est vrai que seuls les Russes autorisaient les combattantes dans leurs chars.
Un choix déterminant car l’aplomb et la force de caractère du personnage confèrent toute sa force et son rythme à l’ensemble du récit. Au point que les soixante-deux pages que nous avons lues nous ont paru passer trop vite malgré la succession des événements. On aurait bien été plus loin avec cette tankiste !
Le tout est servi par le dessin de Mavric & Andronik, déjà tous deux déjà à la manœuvre sur le précédent opus. Plus technique que graphique, leur travail est surtout servi par le découpage inspiré de leur expert scénariste.
Et comme dans les tomes précédents, un dossier technique de huit pages vient compléter le récit. On s’attardera surtout sur la biographie de l’héroïne au coeur de l’ouvrage, Aleksandra Samusenko. Quelle personnalité !
(par Charles-Louis Detournay)
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L’Étoile de Koursk - par Pécau, Mavric, Andronik & Verney - Delcourt.
Dans la même collection Machines de guerre, lire :
Cette machine tue les fascistes
Krieg Machine, l’épopée du "Char Tigre"
Dream Team : le tank Sherman en action
Toutes les illustrations sont : © Éditions Delcourt, 2021 – Pécau, Andronik.
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