Ils incarnent dans leurs activités respectives la réussite, l’ascenseur social et la "success story" à la toulonnaise. Le premier est fils d’immigré, le deuxième enfant de la DASS et tous deux sont nés dans l’agglomération toulonnaise et ont grandi au rythme des exploits du Rugby Club Toulonnais. Ils ont en commun d’être parti de rien. Mourad Boudjellal, que nos lecteurs connaissent bien, est créateur et PDG des Editions Soleil, tandis que Stéphane Lelièvre est restaurateur et propriétaire de trois établissements sur l’aire toulonnaise dont le très renommé "Pins Penchés".
Élus le vendredi 12 mai par un vote à l’unanimité des 25 membres du Comité directeur de l’association, les deux hommes sont devenus co-présidents du Rugby Club Toulonnais. Ces amis d’enfance détiennent à présent 51% de l’actuelle SAOS (Société Anonyme à Objet Sportif).
Déjà partenaires du RCT (depuis 3 ans pour Lelièvre et 1 an pour Boudjellal), les voilà à la tête d’un club fondé en 1908 et fier de ses trois titres de champion de France [1]. Le duo dirigeant a face à lui un double challenge à relever : d’abord administratif avec un plan de relance consistant à professionnaliser le club et le transformer en SASP (Société anonyme sportive professionnelle), ensuite sportif suite à la saison calamiteuse en Top 14 (23 défaites en 26 matches). Rétrogradé en Pro D2, le RCT et sa nouvelle équipe dirigeante voient grand : l’heure est à la grande lessive et à un recrutement haute de gamme. L’ailier anglais Dan Luger [2] vient de signer pour un an et Mourad Boudjellal a par ailleurs indiqué être en pourparlers avec Tana Umaga, l’ancien capitaine des All Blacks ! Une véritable bombe, non seulement à l’échelle du rugby français, mais aussi mondial tant l’homme aux 79 sélections sous le maillot noir frappé de la fougère argentée, fait figure de star sur la planète ovale.
Si le transfert se réalisait, ce serait un gros coup de projecteur sur la Pro D2 et le RCT. Le club varois veut se donner les moyens de remonter au plus vite à l’échelon supérieur.
Pour atteindre ces objectifs et permettre au club de reconquérir son panache d’antan, Stéphane Lelièvre gérera le côté entreprise et marketing et Mourad Boudjellal sera en charge de l’aspect sportif et de la masse salariale.
Les 33 rugbymen s’additionnent aux 400 auteurs de BD dont l’éditeur toulonnais s’occupe déjà. Boudjellal est un homme de passions et c’est avant tout une histoire d’affection qui le lie au RCT puisque minot, il assistait aux matches. Il sait aussi que le succès sportif n’est jamais garanti. Mais avec l’édition, il est déjà à bonne école...
(par Laurent Boileau)
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